De las Brontë
al chick-lit

Hablar de «literatura femenina» es entrar en un tema complejo y a menudo cuestionado. Por eso, antes que nada, convendría aclarar a qué nos referimos. ¿Es una literatura escrita únicamente por y para mujeres, o se trata de un enfoque temático, de una narrativa que refleja ciertas perspectivas y experiencias?

Creo que el término se utiliza en ambos sentidos; de ahí la confusión. Muchas veces, sin embargo, se asocia solo a autoras que escriben sobre experiencias de mujeres. El chick-lit contemporáneo sería un ejemplo de ello. Sus protagonistas suelen ser jóvenes urbanas que intentan equilibrar su vida profesional y amorosa. Aunque suele asociarse a la novela romántica, también aborda el crecimiento personal, la amistad o la exploración de la sexualidad. Pensemos en las novelas de Elísabet Benavent o en Cómo ser una mujer y no morir en el intento, de Carmen Rico-Godoy, por poner ejemplos en lengua española. Y, por supuesto, ¿quién no recuerda Sex and the City, de Candace Bushnell?

Incluso la expresión chick-lit despierta reservas. Para algunos, resulta sexista porque promueve ciertos estereotipos de feminidad y consumismo. La etiqueta, por tanto, también contribuye a avivar el debate.

La atención a las experiencias de las mujeres, sin embargo, viene de mucho antes. Las obras de las hermanas Brontë y las de Virginia Woolf ya reflejaban los valores, los conflictos y los roles asignados a las mujeres en otras épocas. Sus protagonistas luchaban contra las restricciones sociales; sus autoras cuestionaban los límites impuestos a la creatividad y a la independencia femenina.

Tampoco podemos olvidar que ha habido autores masculinos que han plasmado la realidad desde una perspectiva femenina. Un ejemplo es Flaubert y su Madame Bovary, una novela que retrata los sueños y las limitaciones de una mujer de su tiempo, así como los valores y las expectativas sociales de aquella época. Hoy también encontramos escritores como Nicholas Sparks, que profundiza en los sentimientos de sus personajes femeninos, o Khaled Hosseini, que se sumerge en las vidas de las mujeres afganas y en su lucha dentro de una realidad dura y difícil.

Deduzco, entonces, que la cuestión no es tanto quién escribe como la manera de abordar esas experiencias y los valores que se reflejan en cada obra.

Encasillar la literatura limita su alcance.

Hombres y mujeres podemos escribir y leer desde múltiples perspectivas. De hecho, conozco a hombres que han disfrutado tanto de Cumbres borrascosas como de El diario de Bridget Jones. Del mismo modo, conozco a mujeres, entre las que me incluyo, que se han entusiasmado con El día del chacal. Las etiquetas no tienen por qué convertirse en una barrera para el disfrute de la lectura.